Prodec Oil Plus Technologie treibt die lukrative Maisölgewinnung in einem US-Ethanolwerk voran

Die Einführung eines neuen, patentierten Verfahrens zur Verarbeitung von Gesamtschlempe bei erhöhten Temperaturen mithilfe der Alfa Laval Prodec Oil Plus Technologie hat die Maisölausbeute grundlegend verändert.

Ein Beispiel von vielen, das die Vorteile der Oil Plus Technologie eindrucksvoll belegt, ist eine Brennerei in den USA, die nun in der Lage ist, bis zu 30 % mehr wertvolles Maisöl (Distillers’ Corn Oil, DCO) aus ihrer Ethanolproduktion zu gewinnen.

Dakota Spirit Ethanol mit Sitz in Spiritwood, North Dakota, ist dazu übergegangen, das Maisöl (DCO) nicht mehr erst aus dem im Verdampfer konzentrierten Sirup zu gewinnen, sondern stattdessen direkt die Gesamtschlempe nach der Bierkolonne zu verarbeiten, also noch vor der Schlempeentwässerung, um so das Öl zu erfassen, das andernfalls im Kuchen der Dekanter verloren gehen würde.

Dieser Wechsel war das Ergebnis einer langjährigen Beziehung und intensiver Gespräche mit Alfa Laval, die bereits andere Technologien in der Anlage lieferten, jedoch eine Gelegenheit erkannt hatten, die aus ihrer Sicht eine schnelle und äußerst vorteilhafte Kapitalrendite versprach.

„Warum sollte man dieses Öl nicht abschöpfen, bevor es in den Dekanter für die Gesamtschlempe gelangt, dort imprägniert wird und am hinteren Ende unnötige Verluste entstehen?“, sagt Dennis Schoenwald, Business Development Manager für Ethanol- und Biokraftstofftechnologien bei Alfa Laval. „Diese Ölgewinnung ist für die Anlage von entscheidender Bedeutung, da sie einen Großteil der Kosten deckt. Zuvor konnten Brennereien durch den Einsatz einer zusätzlichen Ölzentrifuge in der Sirupstufe bestenfalls zusätzliche 5 % gewinnen.”

Die Lösung von Alfa Laval ist einfach zu bedienen und leicht zu installieren, da sie keine komplizierte Nachrüsttechnik erfordert, und hilft Ethanolproduzenten dabei, bis zu 99 % des freien Maisöls (DCO) aus der Gesamtschlempe zu gewinnen. Im Gegensatz zu den Schlempedekantern, die speziell dafür konzipiert sind, die Schlempe zu entwässern und einen möglichst trockenen Kuchen zu erzeugen, sind die Oil Plus Dekanter so ausgelegt, dass die Feststoffe im Dekanter in Schwebe gehalten werden. So wird das Öl nicht in einer Feststoff- beziehungsweise Kuchenschicht eingeschlossen, sondern steigt an die Oberfläche des Schlamms, wo es sorgfältig abgeschöpft wird. Zurück bleibt ein entölter Schlempeschlamm, der in den nachfolgenden Schlempedekantern mit minimalem Ölverlust im Kuchen entwässert werden kann.

                  Prodec Oil Plus Dekantierzentrifuge Installation in der Dakota Spirit Ethanolanlage.

Die Installation der Anlage im Jahr 2024 erfolgte nach umfangreichen Tests und Analysen, die die weitreichenden Vorteile von Prodec Oil Plus bestätigten.

„Der Grund für den Großversuch lag darin, dass bislang alle mit dem Sirup gearbeitet hatten, was etwa 70 bis 100 Gallonen pro Minute und Maschine entspricht", sagt Stephen Ludes, Sales Manager mit Fokus auf landwirtschaftliche Verarbeitung bei Alfa Laval. „Leitet man stattdessen den gesamten Schlempestrom hindurch, kommt man bei einer Anlage mit 100 Millionen Gallonen auf 1.000 Gallonen pro Minute. Das bedeutet erhebliche Investitionskosten im Voraus, und der Kunde musste die Rückgewinnung und Rendite entsprechend rechtfertigen, um die Investition zu tätigen."

Die Tests bestätigten die wesentlichen Vorteile, woraufhin ein einjähriger Vor-Ort-Test mit einer Maschine in Originalgröße vor dem Kauf durchgeführt wurde. Dies gab der Anlage die Möglichkeit, eine Massenbilanz zu erstellen und zu bewerten, ob und wie die Technologie den Produktionsprozess beeinflussen würde.

Die Ergebnisse können von Anlage zu Anlage variieren, abhängig von Faktoren wie der Temperatur, dem Einsatz eines Demulgators, dem Ölgehalt der verarbeiteten Maisernte und dem Aufbau des Fermentationsprozesses. Alfa Laval geht jedoch davon aus, dass sich der Ertrag an Maisöl (DCO) durch den Einsatz des Prodec 65 Oil Plus Skimmers am Anfang des Prozesses um 25 bis 40 % steigern lässt.

Die Installationsanforderungen sind unkompliziert und umfassen den Dekanter sowie einen Pufferbehälter zur Aufnahme der Gesamtschlempe und einen weiteren Pufferbehälter zur Lagerung des Maisöls, zusätzlich zu einigen Pumpen und Entlüftungsvorrichtungen.

Durch Tests und Analysen kann Alfa Laval Produzenten eine präzise Schätzung der Ölertragssteigerung durch Prodec Oil Plus liefern, die ihnen hilft zu beurteilen, ob sich die Investition finanziell lohnt.